همزمان با پیشرفت علم و تکنولوژی، کاوشهای زیادی در اقیانوسها صورت گرفته و اطلاعاتی از رسوبات کف دریاها کسب شده است.
بطور کلی محیطهای دریایی را بر مبناهای متفاوت تقسیم بندی نموده‌اند که مهمترین آنها براساس شکل شناسی، عمق، محیط زندگی موجودات زنده و گسترش انواع رسوبات میباشد.